Friday Inspiration (5) - 5 lucruri pe care nu le ştiaţi despre bufniţe

5 things you didn’t know about owls

Trebuie să recunosc că în ultima vreme mai am o pasiune pe lângă obsesia pentru fluturi. Îmi plac bufniţele şi de aceea m-am decis ca săptămâna aceasta la rubrica Friday Inspiration să vă pregătesc un scurt articol în care să vă prezint 5 lucruri inedite despre aceste păsări.

I have to admit that I have grown to have another passion besides butterflies. I like owls and therefore I decided to prepare an article for the Friday Inspiration series in which I will present to you 5 novel things about owls.

1. Cu toate că despre originea cuvântului “bufniţă” nu am găsit prea multe informaţii, am găsit în schimb nişte lucruri interesante despre denumirea bufniţei în engleză, “owl”. Acest cuvânt, se presupune că provine din cuvântul proto-germanic “uwwalo” sau “uwwilo”, respectiv cuvântul german “Eule”. De asemenea, în Hindi, bufniţa se numeşte “ul” (similar cu germanul “Eule”).

Although I could not find any information on the origin of the Romanian word for owl, which is “bufniţă”, I discovered some interesting facts about the English one. It is presumed that the origins of the word “owl” can be tracked down to the Proto-Germanic word “uwwalo” or “uwwilo”, and the German word “Eule” respectively. Also, in Hindi, the owl is called “ul” (similar to the German “Eule”).

Alt derivat al cuvântului “owl” provine din cuvântul islandez “ugla”, având aceeaşi origine cu “uggligr”, de unde se trage şi cuvântul scandinav “ugly”. Contrar semnificaţiei actuale a cuvântului “ugly” în limba engleză, acesta înseamnă “fricos” sau “de temut”. Romanii numeau bufniţa “bubo”, grecii antici “buas”, iar în ebraica modernă, bufniţa se numeşte “o-ah”. Tot un onomatopeu este folosit şi în Nepali: “huhu”.Another derived word comes from the Icelandic word “ugla”, having the same origin as “ugglier”, the origin of the Scandinavian word “ugly”. Contrary to the actual significance of the word “ugly”, i meant fearful or dreadful. The ancient Romans called the owl “bubo”, the ancient Greeks “buas”, while the modern Hebrews call it “o-ah”. The Nepali also use an onomatopeia to name the owl: “huhu”.

Follow Raluca’s board owls on Pinterest.

Click on the board to see my owl inspiration board on Pinterest

2. Bufniţele au apărut în unele dintre cele mai vechi desene rupestre în peştera Chauvet din Franţa. De asemenea, simbolul bufniţei a apărut pe monede, iar în Grecia antică s-au descoperit mai multe artefacte care reprezentau bufniţa.

Owls also show up in the ancient mural drawings in the Chauvet Cave in France. It also appeared on coins in ancient Greek, where there were discovered some more owl artifacts.

Left: mural owl drawing in Chauvet Cave, France (Source), Upper right corner: Owl-shaped protocorinthian aryballos, ca. 640 BC (Source), Down Right corner: Attica. Athens, c. 454-404 BC. Silver “old-style” tetradrachm (Source)

3. Bufniţele sunt prezente şi în domenii precum astronomia sau geografia. În constelaţia Carul Mare, astronomii au identificat o nebuloasă aflată la 2,030 ani lumină depărtare, căreia i-au dat numele de “Owl nebula”.

The owls are also present in other scientific areas such as astronomy or geography. For example, the Ursa Major has a Nebula 2,030 light years away, which the astronomers named the “Owl Nebula”.

The owl Nebula (Source: Wikipedia)

4. V-aţi întrebat vreodată de ce este bufniţa un animal de noapte?

Ei bine, Odo of Cheriton, un predicator Kentish din secolul al 12-lea oferă următoarea explicaţie într-o fabulă. Se spune că păsările au găsit într-o zi cel mai frumos trandafir şi au început să se certe cu privire la cine va primi floarea şi au decis că cea mai frumoasă floare îi va reveni celei mai frumoase păsări. Uşor de zis, greu de făcut pentru că părerile erau împărţite – unele erau de părere că cea mai frumoasă pasăre este papagalul, altele erau de părere că porumbelul, pe când altele îl susţineau pe păun. Atunci bufniţa a venit şi a spus că ea este cea mai frumoasă. Toate păsările au râs spunându-i că ea este cea mai frumoasă ironie întrucât ea este cea mai urâtă.

Neputându-se decide, păsările au decis să amâne alegerea pentru a doua zi dimineaţa, dar cum bufniţa vede foarte bine noaptea, a furat trandafirul, iar a doua zi dimineaţa păsările au condamnat-o să nu mai zboare niciodată ziua; ei i-a fost însă recunoscută abilitatea de a vedea foarte bine noaptea.Did you ever wonder why the owl is a night animal?

Well, Odo of Cheriton, a Krentish preacher from the 12th Century offers an explication for this fact. It is said that the birds one day found the most wonderful rose, a prime rose and they started arguing who should get it. It was then decided that the most beautiful rose should go to the most beautiful bird. Easier said than done, because the opinions were divergent – some thought the parrot was the most beautiful bird, some voted for the dove, while others supported the peacock. It was then that the owl came forward and said she was the most beautiful one. All birds laughed at it telling her that that was the most beautiful irony, since she was the most ugly bird.

Since they couldn’t make up their minds, the birds decided to postpone their decision for the next morning. However, since it had such a great night vision, the owl stole the rose during the night. The punishment she got the next morning for the other birds was to never be able to fly by day, but she was blessed with a wonderful eyesight.

Source: Mexican gift box

5. Pentru cel de-al 5-lea punct am ales să vă arăt câteva din semnificaţiile bufniţei pentru diferitele popoare ale lumii:

Locuitorii din Samoa cred că oamenii se trag din bufniţe
Pentru Siberieni bufniţa reprezintă un spirit ajutător
În Sri Lanka se crede că bufniţa este căsătorită cu liliacul
În Afghanistan se crede că bufniţa i-a dat omului cremenele şi fierul pentru a face focul, iar în schimb omul i-a dat bufniţei penele
În Babyoln se credea că o amuletă în forma de bufniţă proteja femeile în timpul naşterii
În Groenlanda bufniţa îi ghida pe oameni şi le dădea putere
Irlandezii cred că atunci când o bufniţă intră în casă trebuie omorâtă înainte de a ieşi. Dacă aceasta iese vie din casă, va lua cu ea tot norocul şi fericirea
În multe culturi bufniţa este văzută ca şi pasărea vrăjitoarelor, unii fiind de părere că acestea sunt mesagerii vrăjitoarelor. Ne putem acum explica de ce J.K. Rowling a ales bufniţele pe post de mesageri în Harry Potter, nu-i asa?

As for the last and 5th point on my list I wanted to list a few of the most interesting significances the cultures of the world assign to the owls:

The Samoans believe that the people evolved from owls
The owl is a helpful spirit for the Siberians
Sri Lankans believe that the owl is married to the bat
In Afghanistan it is believed that the owl gave the man flint and iron thus helping him discover the fire, and in return the owl got its feathers
In Babylon it was believed that an owl amulet would protect women during childbirth
The owl guided people and gives them strength, or that’s what they believe in Greenland
The Irish think that when an owl enters a home, it has to be killed before it gets out. If the owl exists a home alive, it is said that it will take all the good luck and the happiness with it
Also, many cultures see the owl as the witch’s bird, some thinking that they are the messenger of the wizards. Knowing this, we can understand now why J.K. Rowling chose owls as the mess angers in Harry Potter, can’t we?